La cuisine mexicaine
La cuisine mexicaine a la particularité d’avoir un riche héritage issu des quatre coins du monde. Les ingrédients se diversifient et les recettes sont savoureuses. De la cuisine de rue aux multiples traditions de l’année, chaque moment est l’occasion de déguster de succulents plats.
- La cuisine mexicaine, une cuisine venue d’ici et d’ailleurs
- Une cuisine mexicaine de rue et au-delà des frontières
- La cuisine mexicaine et le respect des traditions locales
- Une cuisine mexicaine de rue et au-delà des frontières
- Plats mexicains
La cuisine mexicaine, une cuisine venue d’ici et d’ailleurs
La cuisine tient une place majeure au sein de la culture locale mexicaine. Ses origines sont riches et chargées d’histoire. Elle allie variété et qualité pour le plus grand plaisir des gens locaux et des touristes. L’héritage de la cuisine mexicaine est principalement préhispanique et européen. La conquête espagnole de l’Empire aztèque au cours du XVIe siècle y est pour beaucoup. Nous retrouvons également des influences issues des cuisines africaines, asiatiques, moyen-orientales et caribéennes. La cuisine mexicaine puise sa richesse durant l’ère coloniale. Les Espagnols essaient d’abord d’imposer leurs propres habitudes alimentaires au pays. Les techniques culinaires et les différents aliments se mélangent pour donner naissance à des recettes typiques et savoureuses. La friture est une technique introduite par les Espagnols et reste l’une des plus utilisées au Mexique. Durant cette même période, les influences asiatiques et africaines s’ajoutent à la cuisine mexicaine. Au fil des années, nous notons l’apparition de plusieurs cuisines régionales. Celles de Veracruz, d’Oaxaca et de la péninsule du Yucatan sont d’ailleurs très appréciées. Depuis le XXe siècle, des échanges culinaires réguliers ont lieu entre les États-Unis et le Mexique. Une distinction est même établie entre la cuisine tex-mex – d’influence mexicaine et anglo-saxonne – et la cuisine mexicaine. Le 16 novembre 2010, celle-ci est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO. Elle y apparaît sous l’intitulé « cuisine traditionnelle mexicaine – culture communautaire, vivante et ancestrale, le paradigme de Michoacán ».
Une cuisine mexicaine de rue et au-delà des frontières
Le secret de la cuisine mexicaine est incontestablement l’utilisation d’aliments variés, venus des quatre coins du monde. Le maïs et les piments constituent les ingrédients locaux de base. Les tomates, les courges, les avocats, les fèves de cacao et la vanille font quant à eux partie des ingrédients autochtones. En effet, ces derniers sont tous originaires du Mexique. Les légumes occupent une place importante au sein de la cuisine mexicaine. Les plus courants sont les courgettes, les pommes de terre, les blettes, les champignons, le chou-fleur ou encore l’épinard. Ils côtoient les légumes traditionnels pour créer des recettes uniques. Parmi eux figurent le huauzontle, papaloquelite et les nopalitos. Le huitlacoche désigne le charbon de maïs. Son origine est étonnante puisqu’il s’agit d’une maladie du maïs due à un champignon pathogène. Les grains contaminés sont donc appelés ainsi et restent des ingrédients très recherchés au Mexique. Nous retrouvons essentiellement le huitlacoche dans les tacos et quesadillas. Son goût légèrement sucré est dû à sa teneur en glucides. Les avocats nains, dont la peau est entièrement comestible, sont également utilisés dans la cuisine mexicaine. De nombreux aliments proviennent de l’Europe. Le bœuf, le porc et le poulet font partie des viandes d’animaux domestiqués appréciées. Les produits laitiers et le fromage s’introduisent dans différents mets. Les herbes et les épices relèvent de nombreux plats. Côté boissons, les Mexicains en consomment plusieurs variétés, qu’elles soient alcoolisées ou non. Les cocktails sont populaires comme l’incontournable Margarita, à base de tequila. Au cours des repas, la bière est l’une des boissons privilégiées par les Mexicains.
La cuisine mexicaine et le respect des traditions locales
La cuisine mexicaine est réputée pour être chargée de symboles. Elle est d’ailleurs bien souvent associée à des festivals. Les événements sociaux et familiaux sont d’excellentes raisons pour les gens de préparer de succulents mets. Ces derniers rassemblent et maintiennent les relations sociales au sein du pays. Comme au Canada, Pâques, Noël, les baptêmes, mariages et même enterrements sont de bonnes occasions pour organiser de grandes tablées. Les plats réalisés et ingrédients utilisés pour les diverses occasions de l’année sont principalement les tamales et le mole. Le tamal désigne une portion de semoule de maïs farcie. Celle-ci est ensuite cuite à la vapeur. Le mole est une spécialité culinaire phare de la cuisine mexicaine. Il s’agit d’une sauce assez riche accompagnant généralement des morceaux de viande blanche. Le mole est placé sur les autels le jour des Morts. Une croyance explique que son essence serait consommée par les défunts. Lorsque la nourriture est ensuite avalée par les vivants, elle n’aurait alors plus aucune saveur. Le chocolat joue également un rôle important dans les traditions culinaires mexicaines. À l’époque des Mayas, il est utilisé sous forme de boisson lors de rituels religieux. Par exemple, le xocoatl est un breuvage chocolaté. Son amertume et son goût épicé sont contrastés par du piment, du rocou ou de la vanille.
Une cuisine mexicaine de rue et au-delà des frontières
La cuisine de rue fait intégralement partie de la culture locale du Mexique. Les plats sans sauce sont dégustés comme goûters. Ils s’accompagnent d’une délicieuse salsa ou de quelques piments frais. Les incontournables tacos, quesadillas et soupes sont très appréciés. Les carnitas se mangent aussi sur le pouce. Ce mets se réalise très simplement. Il suffit de faire mijoter ou braiser des morceaux de porc dans un bain d’huile. Enroulés dans une tranche de lard, ils deviennent encore plus tendres. Les tacos ne représentent pas un plat principal. Ils se savourent en fin de matinée ou bien après le dîner. Une tortilla enveloppe du riz, de la viande, de la crème, du fromage et quelques légumes. Les garnitures varient en fonction des goûts de chacun. Traditionnellement, la cuisine mexicaine de rue existe pour faciliter la vie des habitantes et habitants. Un bon nombre d’entre eux ne possèdent pas de four chez à la maison. Les relations entre les vendeurs et les habitants sont souvent chaleureuses. Les boissons telles que les thés glacés rencontrent également un important succès au sein de la cuisine à emporter. Les bars à jus mexicains, les fruterías se comptent par dizaines et désaltèrent les gens qui passent. De multiples breuvages régalent les papilles. Le maïs est la base d’une boisson chaude hautement parfumée : l’atole. Il est alors utilisé sous forme de farine puis aromatisé avec du chocolat, des fruits ou d’autres saveurs. La cuisine mexicaine est réputée dans le monde entier. Que ce soit au Canada ou aux États-Unis, ses recettes sont importées et parfois même revisitées.
